Opis fabuły[]
Ziemia, czasy współczesne. Kontrolę nad światem przejmują obce istoty zwane duszami, które, po przejęciu ludzkich ciał, wiodą w nich normalne życie. Chociaż dusze są łagodne i dobre, ich "żywiciele" nierzadko stawiają opór. Jedna z ostatnich wolnych istot ludzkich, przez dusze zwanych rebeliantami, dwudziestoletnia Melanie Stryder, zostaje schwytana; w jej ciało wprowadza się dusza o imieniu Wagabunda, której zadaniem jest wydobyć z pamięci Mel szczegóły dotyczące miejsca ukrycia innych wolnych ludzi. Wagabunda była już na siedmiu planetach i dlatego nadano jej takie imię. Urodziła się na planecie zwanej Początkiem, rodzinnej planecie dusz. Okazuje się jednak, że Melanie jest bardzo silną i waleczną istotą, i nie zamierza dać się stłamsić. Odgradza swoją pamięć grubym murem od Wagabundy i toczy z nią walkę o kontrolę nad ciałem. Nie jest w stanie nad nim władać, ale jej umysł wciąż pracuje. Cierpiąca z powodu utraty ukochanego Jareda oraz brata Jamiego Melanie niechcący podsuwa Wagabundzie coraz to nowe wspomnienia. Stopniowo Wagabunda i Melanie stają się sojuszniczkami i razem wyruszają na pustynię, na poszukiwanie Jareda, Jamiego i ostatnich "niezamieszkanych" ludzi. Dla obu podróż ta prawie okazała się śmiertelna. Kiedy już ich znajdują, rozpoczyna się mozolna walka o zdobycie zaufania i przekonanie, że intruz ma dobre zamiary (początkowo Wagabunda jest więziona przez ludzi i Nie jest to jednak okres w którym ludzie zaufają Wagabundzie. Będą to zarówno dla niej jak i dla pozostałych mieszkańców ciężkie dni. Tymczasem za Wagabundą podąża Łowczyni, dusza, której celem jest odkrycie ostatniego ludzkiego bastionu i unicestwienie wolnych ludzi. Wanda, Wagabunda opowiada ludziom o swoich poprzednich życiach i przygodach które ją spotkały na innych planetach. Opowiada ona o innych rasach zasiedlonych przez dusze, np. o "pająkach". "sępach". Ludzie, a zwłaszcza Jamie z ciekawością słuchają opowieści Wagabundy. Wagabunda opowiada im, że Dusze na Ziemię najpierw przybyły w ciałach pająków.Mówi im ona także, że zaledwie jedna na dziesięć tysięcy Dusz może się podzielić dając początek nowym Duszom, które dziedziczą pamięć matki. Do takich Dusz należy sama Wagabunda.Kiedy ludzie zamieszkali w jaskiniach na pustyni zaczynają wierzyć w dobre serce Wagabundy i w życie Melanie, zaczyna chorować jej brat Jamie. Ma wysoką gorączkę i jest na skraju śmierci. Wagabunda jest przerażona faktem, iż Doktor nie potrafi pomóc Jamiemu. Po wielogodzinnych przemyśleniach postanawia sama postarać się o leki idąc do szpitala, gdzie znajdowały się same dusze i gdzie lekarstwa są naprawdę skuteczne. Jednak ludzie nie popierają tego pomysłu, ponieważ boją się, że wyda ich kryjówkę i zostaną złapani. Nawet Ian, który jest zakochany w Wandzie nie jest w stanie zgodzić się na takie rozwiązanie. Jego odmowie towarzyszą takie argumenty jak strach o zdrowie psychiczne jak i fizyczne Wandy. Jedynie Jared, który ufał Wagabundzie oraz traktował Jamiego jak własnego brata, postanawia w nocy wybrać się na wyprawę po medykamenty. Wanda, pozorując wypadek, wchodzi do szpitala i zabiera stamtąd leki dusz, o wiele skuteczniejsze od leków, którymi dotychczas dysponowali mieszkańcy jaskini. Po powrocie z wyprawy, Wanda leczy Jamiego i staje się ich zbawieniem na życie. Jeździ z paroma ludźmi na wyprawy po jedzenie i rzeczy potrzebne dla ludzi. W czasie jednej z tych wypraw Wanda ratuje towarzyszy przed łowcami. Dopiero od tego momentu zdobywa one pełne zaufanie towarzyszy. Pewnego razu, gdy wracają z kilkutygodniowej podróży po zapasy, zastają w jaskini Łowczynię, która została złapana przez ludzi. Ludzie chcą ją zabić, lecz Wagabunda ma pomysł, aby ją ocalić. Ponieważ każda dusza potrafi wyjąć drugą duszę z człowieka, postanawia zdradzić sekret dusz Doktorowi. Zamierza pokazać Doktorowi jak wyjmuje się duszę na Łowczyni, pod warunkiem, że wykorzysta te informacje wyłącznie w dobrej wierze i że każda dusza jaką wyjmie, ma trafić na inną planetę. Chce też, aby wyjąć ją z ciała Melanie i pochować obok nieżyjących Wesa i Walta (jednych z jej pierwszych przyjaciół w jaskiniach). Doktor z bólem przystaje na jej warunki. Kiedy dochodzi do operacji Wandy, Jared nie dopuszcza do jej śmierci, lecz razem z Mel i Jamiem szuka jej nowego ciała. Wagabunda trafia do 17-letniej dziewczyny, która nie jest tak silna jak Melanie i nie obudziła się po wyjęciu z niej duszy. Dzięki temu Wanda wiąże się z Ianem, a Melanie z Jaredem. Przy samym końcu książki jedna z wypraw po żywność natyka się na inną grupę ocalałych niezasiedlonych ludzi. Wśród nich jest także jedna dusza. Okazuje się, że nie tylko Wagabunda została "zasymilowana".